O uso correto dos artigos indefinidos “a” e “an” em inglês é uma das primeiras regras gramaticais que os estudantes aprendem.
No entanto, apesar de parecer simples, muitos ainda encontram dificuldades para determinar quando usar cada um deles. Compreender essas regras e suas nuances é fundamental para uma comunicação clara e correta em inglês.
Neste blog, vamos explorar as regras básicas, as exceções e as situações especiais para ajudar você a dominar o uso de “a” e “an”.
Entendendo a regra básica: som, não letra do 'a' ou 'an'
A regra básica que governa o uso de “a” e “an” é bastante direta:
- “A” é usado antes de palavras que começam com som de consoante.
- “An” é usado antes de palavras que começam com som de vogal.
O aspecto mais importante a lembrar é que a escolha entre “a” e “an” depende do som que segue, e não da letra inicial da palavra.
Exemplos de uso de “A”:
- a car (um carro)
- a book (um livro)
- a university (uma universidade)
No último exemplo, embora a palavra “university” comece com a letra “u”, o som inicial é /ju/, semelhante ao som de “y” em “you”. Portanto, usa-se “a” e não “an”.
Exemplos de uso de “An”:
- an apple (uma maçã)
- an elephant (um elefante)
- an hour (uma hora)
Em “an hour”, o “h” é silencioso, e o som inicial é o da vogal “o”, por isso “an” é o artigo correto.
Casos especiais e exceções
Embora a regra básica seja simples, há algumas exceções e situações especiais que podem causar confusão. Vamos explorar essas nuances:
1. Palavras que começam com ‘h’ silencioso:
Em inglês, algumas palavras têm um “h” inicial que não é pronunciado. Nessas situações, o som da palavra começa com uma vogal, o que requer o uso de “an”.
- An honest man (um homem honesto)
- An hour (uma hora)
A chave é lembrar que o som é o que determina o uso do artigo, não a letra inicial.
2. Acrônimos e siglas:
Quando lidamos com acrônimos e siglas, o som da primeira letra pronunciada é o que determina o uso de “a” ou “an”.
- An MBA (um MBA)
- A NASA scientist (um cientista da NASA)
No caso de MBA, a primeira letra “M” é pronunciada como “em”, que começa com um som de vogal, exigindo “an”. Por outro lado, “NASA” é pronunciado com um som inicial de consoante, requerendo “a”.
3. Palavras com som de ‘Y’:
Certas palavras que começam com a letra “u”, como unicorn e universal, na verdade, começam com o som “yu”, que é considerado um som de consoante.
- A unicorn (um unicórnio)
- A universal truth (uma verdade universal)
Essas palavras podem confundir, mas o truque é prestar atenção ao som “yu”, que claramente indica o uso de “a”.
Dicas práticas para uso correto
Aqui estão algumas dicas práticas para ajudá-lo a usar “a” e “an” corretamente em qualquer situação:
1. Concentre-se no som:
Sempre pense no som da palavra seguinte. Se o som for de consoante, use “a”. Se for de vogal, use “an”. Por exemplo:
- An orange (uma laranja) – O som inicial é “o”.
- A one-time offer (uma oferta única) – O som inicial é “w”, que é um som de consoante.
2. Leia em voz alta:
Leia frases em voz alta para identificar o som inicial da palavra que segue o artigo. Isso ajudará a reforçar o uso correto de “a” e “an” na fala.
3. Pratique com exemplos:
Faça listas de palavras que começam com sons de vogal e consoante, e pratique o uso de “a” e “an” com essas palavras. Por exemplo:
- An engineer (um engenheiro)
- A European country (um país europeu) – O som inicial é “y”, que é um som de consoante.
Conclusão
Dominar o uso de “a” e “an” é fundamental para falar e escrever corretamente em inglês. A escolha entre esses artigos depende do som da palavra seguinte, e não da letra inicial.
Palavras que começam com som de consoante exigem “a”, enquanto palavras com som de vogal exigem “an”.
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